Способность женщины преодолевать конфликты раннего периода и то, в какой мере она способна произвести интеграцию ранних фантазий и желаний, сильно влияет на комплекс ее первоначальных реакций в отношении младенца, а также на то, как она будет с ним обращаться. Скажем, когда новорожденный ребенок – девочка, у женщины может развиться страх повторения с ребенком тех конфликтов, которые у нее самой возникали с собственной матерью. В рамках самого неблагоприятного сценария мать способна осуществлять идентификацию дочери с очерненной стороной собственного образа. После этого уже механизмы проекции провоцируют соответствующие толкования поведения малыша. Например, по словам одной матери: "В первый раз, когда я взяла ее на руки, она посмотрела на меня холодным, ледяным взглядом и отвернулась". Затем вполне вероятно появление другого обращения или пренебрежения. Впрочем, возможен и иной вариант: появление девочки может восприниматься женщиной в качестве шанса по-новому проработать конфликтные ситуации между дочерью и матерью, постараться провести реконструкцию имеющихся в фантазии идеализированных потерянных симбиотических отношений, присущих раннему младенческому возрасту; при менее благоприятном сценарии мать способна стремиться поглотить дитя без остатка, сдерживать его самостоятельность и независимость таким образом, что девочке будет проблематично вырваться из-под материнской опеки. В случае, когда родившийся ребенок оказался мальчиком, на материнские реакции в отношении малыша и на то, как она будет обращаться ним, способны оказать воздействие фантазии, касающиеся обретения ею вожделенного пениса, либо те, что ассоциируются с родственником мужского пола (братом, отцом). Иногда женщину даже может настигнуть чувство разочарования от осознания невозможности достичь такого единения, которое, убеждена она, было бы вполне возможно, родись у нее девочка.
Из-за многочисленных непреодоленных конфликтных ситуаций и фантазий патологического свойства для женщины-матери порой мазохизм и материнство могут практически совпадать, причем вне зависимости от того, каков пол родившегося ребенка. При подобных вариантах для женщины рождение ребенка равносильно утрате независимости и самостоятельности, а это является основанием для всякого рода садомазохистских интеракций. На ее реакцию в отношении младенца может оказывать прямое или непрямое воздействие позиция супруга. Некоторые авторы считают, что благодаря поддержке со стороны отца ребенка, женщина лучше адаптируется к беременности. Взаимоотношения с партнером по браку также способны предупреждать излишнюю регрессию женщины. Овчинникова О.